Líquido vítreo: Científicos descubren un nuevo estado de materia

 

Un equipo de investigadores descubre un nuevo estado de la materia, el líquido vítreo, cuya existencia solo se había predicho hasta el momento.

Científicos de la Universidad de Constanza (Alemania) han informado de dicho hallazgo y han señalado que sus observaciones contribuyen a estudiar el problema de la transición vítrea, es decir, el paso de líquido a vítreo y viceversa, según ha comunicado esta semana el portal de la universidad.

De acuerdo con la información, la investigación ha sido realizada gracias a un experimento basado en coloides elipsoidales hechos de plástico: un coloide es una partícula sólida, de alrededor de una millonésima de un metro, que está suspendida en una solución.

“Debido a su distintiva forma, nuestras partículas tienen orientación —a diferencia de las partículas esféricas—, lo que da lugar a tipos de comportamientos complejos completamente nuevos y no estudiados anteriormente”, según ha dicho el coautor del estudio, Andreas Zumbusch, profesor de química física en la Universidad de Constanza.

El nuevo descubrimiento surge mientras durante los últimos 20 años la existencia del vidrio líquido había sido objeto de conjeturas.

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Se cierra finalmente el agujero más grande de la capa de ozono

 

Después de asomarse sobre el Ártico, polo norte, durante meses, el agujero de la capa de ozono más grande finalmente se cerró, informaron los científicos.

Los investigadores del Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copérnico (CAMS, por sus siglas en inglés) de la Unión Europea (UE) afirmaron la semana pasada en la red social Twitter lo que está sucediendo con los niveles de ozono en la estratosfera.

“El agujero de ozono de 2020 fue uno de los más grandes y de mayor duración en nuestros registros, que se remontan a varias décadas. Pero la tendencia general sigue siendo hacia la recuperación general”, indicó el tuit.

De acuerdo con la información publicada, el enorme agujero en la ozonosfera se cerró no solo por la disminución de la contaminación durante la pandemia del nuevo coronavirus, causante de la COVID-19, sino también por la ola de calor que se generó y que ayudó a cerrarlo.

En marzo de 2020 se descubrió la existencia del agujero, un mes después de que la Agencia Espacial Europea lo confirmara tras haber analizado datos del satélite Copernicus Sentinel-5P. Se calculó que tenía aproximadamente un millón de kilómetros cuadrados.

Según indicaron los científicos, el origen de este enorme agujero se había derivado de las inusuales temperaturas de congelación que se produjeron en la estratosfera, lo que generó este hoyo sobre el Ártico, lo mismo que ocurre en la Antártida.

Conforme a los récords, lo que provocó el agujero en 2020 en la capa de ozono es el fenómeno dominado “vórtice polar”, que consiste en que los potentes aires cerca del polo norte atrapan el aire frío, teniendo en cuenta que las temperaturas mínimas que se presentan en el Ártico son menores a las de la Antártida.

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El octubre 2019, el agujero en las capas altas de la atmósfera situadas sobre la Antártida también alcanzó su tamaño más pequeño desde que se comenzara a observar en 1982 como resultado de las temperaturas inusualmente cálidas.

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SE DESPRENDE GIGANTESCO ICEBERG

 

Un avión militar británico ha captado desde el aire el gigantesco iceberg A68a, una balsa de hielo flotante de unos 4200 kilómetros cuadrados, casi como Madrid.

El gigantesco iceberg en la actualidad se encuentra a solo 150 km de la costa del territorio británico de ultramar de Georgia del Sur, atravesando el llamado “callejón de los iceberg” desde que se liberó de la plataforma de hielo en la Antártida “Larsen C”, a mediados de 2017.

En las imágenes, difundidas en la cuenta de Twitter de Jonathan Amos, periodista de Ciencia de la cadena inglesa BBC, se puede ver algunas fisuras de envergadura en la superficie del iceberg y el mar alrededor está lleno de trozos desprendidos.

“Como han mostrado las imágenes fijas publicadas, A68a se está desmoronando; pero el vídeo también subraya el gran tamaño del iceberg”, señala el periodista.

Una preocupación del estado irregular del A68a es el peligro que representa para la navegación marítima en la zona, pues la acción implacable de las olas está rompiendo innumerables pequeños fragmentos.

DESARROLLAN TÉCNICA PARA EXTRAER HIFROGENO DE MARTE

 

Extraer oxígeno e hidrógeno en condiciones simuladas como la superficie marciana.

Un equipo de científicos de la Escuela de Ingeniería McKelvey, de la Universidad de Washington, en San Luis (EE.UU.) ha desarrollado un sistema para llevar a cabo la electrolisis con agua salobre o salada. Su funcionamiento ha sido puesto a prueba a temperaturas típicamente marcianas: de -36 grados Celsius.

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“Nuestro electrolizador de salmuera marciana cambia radicalmente los cálculos logísticos para las misiones a Marte y más allá”, ha explicado en un comunicado Vijay Ramani, director de la referida investigación, publicada recientemente en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Además, agrega, esta tecnología es igualmente útil en la Tierra, donde convierte a los océanos en una fuente viable de oxígeno y de combustible.

PAISES RICOS HAN COMPRADO DEMASIADAS VACUNAS

 Organizaciones de DDHH denuncian que los países ricos acaparan dosis para vacunar tres veces a la población, mientras en los países pobre no hay dosis suficientes.

Amnistía Internacional (AI) y Oxfam, entre otras ONG pro derechos humanos, denunciaron que los países ricos han acaparado dosis suficientes de vacunas contra el coronavirus para vacunar casi tres veces a toda su población.

Advirtieron que en casi 70 países pobres, sólo 10 % de los ciudadanos podrán recibir vacuna el próximo año, si No se toman medidas urgentes.

La responsable de Oxfam lamentó que las empresas farmacéuticas antepongan sus fines de lucro al interés público y urgió a los Gobiernos que intervengan en este asunto compartiendo la ciencia, los conocimientos tecnológicos y la propiedad intelectual relativos a la vacuna para que se puedan producir suficientes dosis “seguras y efectivas”.

Las ONG concluyeron que la pandemia del coronavirus, causante de la COVID-19, que ha dejado hasta ahora casi un millón 500 mil muertos en el mundo, es un problema global que exige una solución global.

¿CUAL ES LA MEJOR VACUNA CONTRA EL COVID?

 

Las vacunas de Pfizer/BioNtech, Moderna y Oxford/AstraZeneca son las tres primeras que van a llegar a los ciudadanos europeos. Sin embargo, entre ellas hay diferencias sustanciales, desde su composición a su eficacia, pasando por su precio y dificultad de conservación y distribución.

Veamos cuáles son las ventajas e inconvenientes de cada una de ellas.

Tecnología ARN mensajero frente a otra más tradicional

Tanto la vacuna de Pfizer como la de Moderna utilizan la innovadora tecnología del ARN mensajero. Esta tecnología consiste, en pocas palabras, en enseñar a nuestras células cómo producir una proteína, que es la que hace reaccionar al sistema inmunitario.

La vacuna de AstraZeneca utiliza una técnica más tradicional, pues se ha fabricado usando una versión atenuada del virus que provoca el resfriado común de los chimpancés. Ese virus ha sido alterado genéticamente con un gen de una proteína del coronavirus para provocar la reacción inmune del organismo.

Pfizer y Moderna, más eficaces

En cuanto a la eficacia, las de Pfizer y Moderna alcanzan cifras de inmunización de alrededor del 95 %, mientras la de AstraZeneca es de poco más del 70 %, aunque puede llegar al 90% en determinadas condiciones.

NASA REVELA NATURALEZA DEL OBJETO QUE ROZO LA TIERRA

 

El objeto, de entre 5 y 10 metros de diámetro, que pasó la noche del 1 de diciembre a una distancia de menos de 50 000 kilómetros de la Tierra era el cohete propulsor Centaur, lanzado hacia la Luna con la misión Surveyor 2 a mediados de los años 60 del siglo pasado, afirmó el miércoles la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

Vishnu Reddy, profesor adjunto del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona, afirmó que fue “un objeto difícil de caracterizar” y señaló que las observaciones de color sugirieron que el cuerpo espacial, bautizado como 2020 SO, “no era un asteroide”.

Para confirmar que 2020 SO es un cohete de una misión antigua, los especialistas compararon sus datos de espectro con los de otro cohete propulsor, Centaur D, que se quedó en el espacio desde su lanzamiento en 1971. Sus parámetros coincidieron, confirmando el origen del objeto.

Poco después de su despegue, el 20 de septiembre de 1966, el Surveyor 2 se separó de su propulsor como estaba previsto, pero el control de la nave espacial se perdió un día después cuando uno de sus propulsores no se encendió, lo que hizo que girara. La nave espacial se estrelló contra la Luna el 23 de septiembre de 1966. Mientras tanto, el cohete Atlas-Centaur, de la etapa superior, pasó junto a la Luna y desapareció en una órbita desconocida alrededor del Sol.