Un nuevo estudio
científico realizado en EE.UU. revela que los murciélagos practican el
“distanciamiento social” cuando están enfermos.
Un equipo de
científicos de EE.UU. ha descubierto que los murciélagos vampiro mantienen la
distancia social y pasan menos tiempo en su comunidad cuando se encuentran
enfermos, a fin de evitar contagiar a los demás, según un estudio publicado
esta semana en la revista Behavioural Ecology.
Para realizar la
investigación, los especialistas capturaron 31 murciélagos de un árbol hueco en
Belice y les colocaron sensores de proximidad. A 16 de ellos les inyectaron
endotoxinas que los enfermó para generar una respuesta inmune, mientras que al
resto se les aplicó una solución salina placebo.
En los días siguientes,
los especialistas notaron que, en general, los ejemplares enfermos se asociaban
menos con murciélagos sanos y pasaban menos tiempo en grupo. El estudio también
encontró que un murciélago de control tenía un 35 % de posibilidades de
asociarse con un murciélago enfermo, pero un 49 % de posibilidades de asociarse
con uno sano.
Además, los científicos
encontraron que, en las seis primeras horas posteriores a la inyección, un
animal enfermo se relacionó en promedio con cuatro compañeros menos que uno del
grupo de control. A medida que se recuperaban, estas diferencias entre los dos
grupos iban disminuyendo.
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